- "Variaciones sobre el tema de la creación", 1977. Óleo sobre panel
- El gran artista checo Josef Liesler (1912-2005)
Josef Liesler. La realidad más fantástica de la filatelia checoslovaca
Lejos de ir el artista hacia la realidad, ha ido contra ella. Se ha propuesto denodadamente deformarla, romper su aspecto humano, deshumanizarla. El arte que propugnan las nuevas vanguardias es el arte más artístico posible, por cuanto se obceca más en sí mismo, que en la intimidad circundante.
José Ortega y Gasset (
La deshumanización del arte, 1925)
Es una evidencia constatable que, en términos artísticos, la filatelia checoslovaca ha sido
encauzada, de una manera muy abrumadora, por sus grandes diseñadores, más que por sus magníficos grabadores, salvando si acaso la década de los años treinta del siglo pasado, cuando, es cierto,
Seizinger y
Heinz rivalizaron y dominaron con los buriles las emisiones del período. Justo lo contrario de lo que acontece en la filatelia francesa, en la que, exceptuando algún caso como el de
Pierrette Lambert, generalmente son los grabadores quienes imprimen su huella estilística en los sellos.
Y dentro del transcurso estilístico de la filatelia checoslovaca, siempre agitado y deliciosamente escarpado,
Josef Liesler ocupa un lugar muy destacado. Pues no en vano fue durante las décadas de los años sesenta y setenta, tiempos de fragor estético en la filatelia, cuando
Liesler dominó con su estilo vanguardista el panorama artístico del sello checoslovaco, escoltado, sí, por
Jaroslav Lukavský y
Jozef Baláž, y en paralelo al desarrollo divergente de
Cyril Bouda y
Karel Svolinský, pero en todo caso,
avanzado y relevante en lo que podemos llamar, si se nos permite el atrevimiento, la fresca y colorida primavera iniciada en aquéllas décadas.
Hasta tal punto fue así, que todavía hoy, a pesar de los nuevos y maravillosos estilos superpuestos, obra de artistas eminentes como
Brunovský,
Kulhánek o
Kállay, la primera imagen que instantáneamente se nos viene a la cabeza, si en la filatelia checoslovaca pensamos, es la mayoría de la veces la de esos sellos coloridos y excéntricos de las dos décadas reseñadas.
Liesler, no obstante y ser durante esos años cuando más febril y notoria fue su obra filatélica, había debutado en el diseño de sellos a finales de la década de los cuarenta, cuando era
Max Švabinský quien imponía su autoridad artística y moral, y el último de sus sellos fue nada menos que en
2002, casi nonagenario. Más de medio siglo, pues, abarca la total trayectoria de
Liesler en la más artística de las filatelias europeas.
Un artista en la vanguardia de su tiempo
Josef Liesler nació el 19 de septiembre de 1912 en Vidolice, cerca de Kadan, en la orilla izquierda del río Ohre, un importante centro cultural y turístico del noroeste de Bohemia. Fue el segundo de los diez hijos de una familia modesta, de los que sólo sobrevivieron cuatro durante los primeros años. Su padre, por cierto, empleado primero en la sastrería familiar, llegó a ejercer de cartero en Kadan durante unos años, cuando Josef era todavía un niño.
Ya adolescente, Josef estudió en la escuela de Karlovy Vary, una localidad cercana, en la que empezó a dar muestras de sus cualidades naturales para el dibujo y en la que fue muy alentado por su profesor
Alois Bohác, que lo incitó a estudiar a los grandes artistas del Renacimiento italiano y que también lo introdujo en el mundo entonces borboteante de las nuevas vanguardias centroeuropeas, sobre todo las que se desarrollaban al otro lado de la frontera cercana, en Alemania. El joven Josef llegó a hacer algún viaje de recreo a Dresde y mostró un especial interés en la obra del artista alemán
Otto Dix.
Unos años después,
Josef Liesler pudo matricularse en la prestigiosa Universidad Técnica Checa (CVUT) de Praga, en la Escuela de Dibujo. En la capital del entonces floreciente y nuevo Estado checoslovaco,
Liesler no sólo entró en contacto con el mundillo artístico local, sino que además tuvo un primer acercamiento ya muy intenso al hervidero de las nuevas vanguardias europeas. Así, a través de revistas, conferencias y exposiciones, empezó a familiarizarse con la obra en curso de
Picasso, de
Dalí, de
Matisse y de otros puntales del arte más vanguardista, y como es natural manifestó un gran interés por los textos incisivos y relampagueantes de
André Breton. Y a estas pasiones del presente, se añadieron dos artistas indispensables de los que
Liesler nunca abdicaría:
Albrecht Dürer y
Francisco de Goya.
- Portada de la primera edición de "Praha pod křídly války" (1945), de Kamil Bednář (1912-1972), ilustrada con litografías de Josef Liesler
Liesler afianzó su estilo artístico, libre y transgresor, cuando Europa empezaba a destruirse a sí misma, a finales de los años treinta. Durante aquellos años negros y aterradores, además de participar en muestras y exposiciones con otros artistas de su generación,
Liesler conoció a quien habría de ser enseguida su mujer y después madre de los dos hijos que tuvo,
Blaženka Málková, y también al editor
Václav Petr, que sería el cauce principal de una de sus facetas artísticas preferidas: la ilustración de libros. En este sentido, es muy destacable la edición de
1945, recién terminada la hecatombe bélica, de un libro de poesía del escritor
Kamil Bednář (
Praha pod křídly války, ver imagen de la portada sobre este párrafo), que
Liesler ilustró con unas litografías claramente inspiradas en las negruras más pavorosas y turbadoras de
Goya.
Después de los estragos de la guerra, a finales de los años cuarenta,
Liesler dio comienzo a su trayectoria en la filatelia de
Checoslovaquia, al tiempo que continuaba desarrollando su total y variada obra artística en curso, cada vez más apreciada en los círculos críticos de
Praga. Una obra que sería muy poco tiempo después conocida y bien valorada asimismo en Francia e Italia, y en la que por cierto ocupaba también un lugar muy prominente la creación de exlibris, ámbito que de alguna manera no deja de guardar cierta relación artística con el terreno de la creación filatélica. A modo de curiosidad, apuntemos que
Liesler fue aclamado y estuvo presente en el
V Congreso Europeo de Exlibris que se celebró en
Barcelona, allá por el verano de
1958.
En el ámbito estrictamente filatélico, la obra de
Josef Liesler, con no ser de las más prolíficas comparada con la de otros diseñadores checoslovacos, sí que es de la más expresivas y significativas. Lo es por el momento en que alcanzó su mayor continuidad y también, y sobre todo, por su incuestionable y penetrante vitalidad estilística.
Tres años después de su último sello emitido, fallecía
Josef Liesler en Praga el 23 de agosto de
2005, superados con holgura los 90 años de vida. Su maravillosa obra artística está a salvo del tiempo inclemente, y sólo moría el hombre que unos años antes, en una entrevista, dejó constancia sincera de en qué había consistido muy esencialmente su camino por este mundo de sombras y apariencias:
Me es muy molesta la vida, y sólo en el arte encuentro amparo y sosiego, es en mi realidad fantástica donde únicamente me siento vivir de verdad...
- Emisión de 1964. Sello dedicado a Shakespeare. Grabado obra de Jiří Antonín Švengsbír
- Exhibición Filatélica de Brno, 1974. Grabado de Josef Herčík
, amigo