Buenas,
Suponiendo que efectivamente la fecha es un error y la carta es de 1855, la tarifa, como habéis dicho, es de 8 cuartos según el decreto de 1 de septiembre de 1854. Podemos verlo claro en las tarifas de la circular del 24 de ese mes para exponer al público.
Respecto al tema de que fuera un impuesto para el arreglo de los caminos, como cita Julio y que también se me había ocurrido, me extrañaría pues el más famoso es el sobreporte en las provincias catalanas y justamente en el decreto del 1 de septiembre ordenan que cesen.
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La idea que sea del cuarto al cartero, matemáticamente tendría que haber ido 2 veces a entregarla y ¼+¼ = ½
. ¿fueron a entregarla y como no estaba fueron al dia siguiente y por eso querían cobrarle 2 veces el cuarto?
Recordemos que en este caso “cuarto” es una moneda, no una fracción.
Así pues solo queda la última idea que es la que más me gusta: que se refiera al peso de ½ onza.
La gran novedad de las nuevas tarifas citadas anteriormente es que se baja el porte de la carta sencilla de 6 a 4 cuartos. Y otra novedad es que el peso de las cartas se expresa en onzas, abandonando los adarmes (1 onza= 16 adarmes).
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Y ¿por qué le pusieron esa marca? Claramente no es en origen sino en destino, por lo que sería de comprobación del peso porque estuviera en el límite de la media onza y pasara a ser posible carta doble.
El 6 de marzo de 1854 se emite decreto dictando que todas las cartas dobles deberán ir franqueadas con sellos a partir del 1 de julio y, si no, pues quedarían detenidas y pasarían aviso al destinatario para que se pase a pagar con sellos.
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Así que ya me imagino en la administración de Trujillo a los carteros organizando el correo entrante y apartando en un montón las que sospecharan que podrían pesar más de ½ onza para pesarlas luego. Las que estuvieran correctas de peso les pondrían esa marca.
Lo que me gustaría ver es si tenéis imagen de alguna carta “detenida” por ir como sencilla sin franqueo y sobrepasara el peso, para ver la marca que le podrían haber puesto.
Saludos
El que lee mucho y anda mucho, ve mucho y sabe mucho. El Quijote.
Marca en origen.