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Silas Robert Allen (1888-1958)
No es difícil apreciar la
hechura norteamericana en los sellos canadienses de la primera mitad del siglo XX. Fueron realizados, desde
1897, por una filial de la
American Bank Note neoyorquina con sede en
Ottawa: la
Canadian Bank Note Company. En
1923, la dependencia canadiense se separó, sólo legalmente, de la matriz de
Nueva York. La influencia estilística, sin embargo, permaneció intacta (*).
Y es precisamente durante esta década de los años veinte cuando empieza propiamente su obra postal el mejor grabador canadiense de siempre:
Silas Robert Allen. Lo hace además parejamente con su
partner inseparable: el diseñador
Herman Herbert Schwartz, que enseguida, gracias a su talento irrefrenable, acaba superando la simple
coautoría laboral con el grabador, para convertirse en una complicidad plenamente artística. En la siguiente entrada veremos la secuencia casi completa del proceso creativo de un sello entre estos dos grandes del diseño y del buril.
Durante los treinta años siguientes, ambos casi monopolizan, con la excepción de algunas emisiones facturadas por la compañía British American Bank Company y de los grabados de
Edwin H. Gunn,
Harold Osborn o
William Jung (**), otros tres grandes del buril, la autoría de gran parte de los mejores sellos emitidos por
Canadá. Sirvan como una pequeña muestra los tres sellos que ilustran estos párrafos: el
Puente de Québec (Canadá,
1929), el vuelo del avión
D.C. 4-M sobre la misma ciudad (Correo Urgente,
1946) y por último el sello que conmemora el bicentenario de la fundación de
Halifax (
1947), inspirado en una obra de
Charles William Jefferys. Las tres emisiones son obra conjunta de
Allen y
Schwartz, sin duda una de las parejas mejor compenetradas y más geniales, a tenor de la obra legada, con que ha contado nunca el arte postal.
Silas Robert Allen nació en
1888 en
Ottawa, Ontario. Alumno aventajado de Copelan y Smilie en la British American Company canadiense, en
1922 se incorporó a la plantilla artística de la compañía
Canadian Bank Note radicada en la capital del país. Allí permaneció durante los siguientes 35 años, grabando un total de 78 sellos, la mayoría emitidos por
Canadá entre 1922 y 1955, todos ellos obras magistrales de la filatelia artística postal. Falleció en
1958.
Cuatro años después, en
1962, moría
Herman Herbert Schwartz. De origen holandés,
Schwartz, nacido en
1885, se incorporó como aprendiz en 1909 a la filial de la American Bank Note en
Ottawa. A partir de la década de los veinte, su obra postal es inseparable de la de
Allen, aunque también diseñó sellos para otros grabadores, entre ellos
Edwin H. Gunn, así como diseños para billetes de banco y sellos de otros países e incluso muchos matasellos conmemorativos de primeros vuelos, especialmente entre 1929 y 1941.
Quedan, pues, someramente presentados
Allen y
Schwartz, que han de tener una presencia constante en este
Tema de sellos bellos. Entre los dos crearon algunos de los más grandes sellos jamás emitidos. Sirvan como una primera muestra los expuestos en esta entrada.
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(*) Entre finales del siglo XIX y durante los primeros años del siglo XX, muchos de los sellos canadienses fueron grabados por algunos de los mejores artistas de la
American Bank Note, tales como
Robert Savage,
Charles Skinner o
Elie Timothée Loizeaux. Respecto a estos genios del grabado a buril, es conocido el magisterio indiscutible de
Jorgesurcl, que en este enlace da cuenta con amenidad y profundidad de la categoría suprema de estos artistas imprescindibles:
http://www.filaposta.com/foro/viewtopic.php?t=9528
(**)
William Jung es, precisamente, el grabador del sello que abría hace ya unos meses este
Tema, el de
Canadá de
1935 de la
Alegoría del Progreso. Dibujo primigenio de
Alonzo Earl Foringer y diseño del sello a cargo de
Schwartz. Esta bella alegoría había sido grabada con anterioridad por
Robert Savage para un billete yugoslavo de
1920:
http://www.agoradefilatelia.org/viewtop ... ge#p379346. Y aquí una imagen en muy alta resolución de este billete:
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/ ... (1920).jpg
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